Два с половиной года провел Л. Н. Толстой на Кавказе. В возрасте 23 лет, в мае 1851 года с братом
Николаем Николаевичем, командиром двадцатой артиллерийской бригады прибыли они в станицу Старогладковcкую
на левом берегу Терека. Через год из-за болезни Лев Николаевич отправляется в Пятигорск. В первый же день
он записывает в дневник: «В Пятигорске музыка, гуляющие, и все эти бывало бесмысленно-привлскательные
предметы не произвели никакого впечатления». Но он много бродит по окрестностям, восхищается снеговыми
вершинами, занимается творчеством, много размышляете себе. Во время своего пребывания в Железноводске он
записывает: «Мне кажется, что все время моего пребывания здесь вголове моей перерабатывается и приготовляется
много хорошего (дельного и полезного), не знаю, что выйдет из этого».
В августе 1852 года Толстой покидает Пятигорск, чтобы в июле следующего, по приглашению брата, вышедшего к
тому времени в отставку, снова приехать на Кавказские Воды. Он посещает Кисловодск, Ессентуки, Железноводск,
много читает, плодотворно трудится, философствует. Начинается война с Турцией, надежды на отставку не
сбываются. Он покидает Пятигорск 8 октября 1853 года, а в начале 1854 года уезжает в Крым. На Кавказе он
больше никогда не будет, но через полтора года запишет в дневнике: «Я начинаю любить Кавказ, хотя посмертной, но сильной любовью».
